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现在，全班同学都在全神贯注地听着宾斯教授讲的每一个字了。他老眼昏花地看着他们，只见每一张脸都转向了他。哈利看得出来，大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣，实在使宾斯先生太为难了。
“哦，那么好吧，”他慢慢地说，“让我想想……密室……”
“大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的，具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个男女巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多，赫尔加·赫奇帕奇，罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，男女巫师遭到很多迫害。”
宾斯教授停顿下来，用模糊不清的视线环顾了一下教室，继续说道：“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地他们之间就有了分歧。斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯魔法家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”
宾斯教授又停顿了一下，噘起嘴唇，活像一只皱巴巴的老乌龟。
“可靠的历史资料就告诉我们这些，”他说，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。”
“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”
故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种睡意昏沉的寂静。每个人都继续盯着他，希望他再讲下去，气氛令人不安，宾斯教授显得微徽有些恼火。
“当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他说，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的男女巫师。密室不存在。这只是一个故事，专门吓唬头脑简单的人。”
赫敏的手又举在半空中了。“先生——您刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”
“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制。”宾斯教授用他千涩的、细弱的声音说。
同学们交换了一下紧张的目光。“告诉你们，那东两根本不存在。”宾斯教授笨手笨脚地整理着笔记，说道，“没有密室，也没有怪兽。”“可是，先生，”西莫·斐尼甘说，“这密室既然只有斯莱特林的真正继承人才能打开，别人可能就根本发现不了，是不是？”“胡说八道，奥弗莱，”宾斯教授用恼火的腔调说，“既然这么多的历届男女校长都没有发现那东西——”“可是，教授，”帕尔提佩蒂尔尖声说话了，“大概必须用黑魔法才能打开它——”
“一个巫师没有使用黑sè_mó法，并不意味着他不会使用，彭妮费瑟小姐。”宾斯教授厉声地说，“我再重复一遍，既然邓布利多那样的人——”“说不定，必须和斯莱特林有关系的人才能打开，所以邓布利多不能——”迪安托马斯还没说完，宾斯先生就不耐烦了。
“够了，”他严厉地说，“这是一个神话！根本不存在！没有丝毫证据说明斯莱特林曾经建过这样一个秘密扫帚棚之类的东西。我真后悔告诉了你们这个荒唐的故事！如果你们愿意的话，让我们再回到历史，回到实实在在的、可信、可靠的事实上来吧！”
不出五分钟，同学们又陷入了那种昏昏沉沉的睡意中。
“我早就知道萨拉查·斯莱特林是个变态的老疯子。”罗恩对三人说，“但我不知道是他想出了这套纯血统的鬼话。即使白给我钱，我也不进他的学院。说句实话，如果当初分院帽把我放进斯莱特林，我二话不说，直接就乘火车回家……”这时已经下课了，他们正费力地穿过拥挤的走廊，准放下去吃午饭。
赫敏很热切地点头，可是哈利什么也没说。一年级时，分院帽考虑将他分入斯莱特林，后来亨特的一句话提醒了他：分院帽本来考虑将亨特分入拉文克劳的，但是他却坚决要来格兰芬多，所以他就顺利的来了——那么自己是不是也一样呢？
这时亨特说话了，“学院倒是没有什么区别——我要是去了斯莱特林我觉得也无妨，关键是——学生的态度啊，斯莱特林是一个崇拜‘阶级’和‘力量’的学院，罗恩，你要进了斯莱特林，说句不好听的，估计就和高尔和克拉布的地位差不多——”
罗恩发出一声响亮的嘲笑。
四个人被拥过来的人群挤到了一边，这时，科林克里维从他们身边走过。“你好，哈利！”
“你好，科林。”哈利随口答道。
“哈利——哈利——我们班上的一个男生最近一直说你
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