第三十二章 世道大乱(2/2)

来了大批难民，那些难民，多半衣不蔽体，面有菜色，还有好些负伤带病的人在内。何况此时寒冬为过，天寒地冻，各地正闹粮荒，乡村百姓俱都凄苦难耐，所过各州府县官吏，都是些贪生怕死，胆小怕事的狗官，不但不施以救济，反倒将城门紧闭，不许他们进城。开头这些难民还算人数不多，但因常受官军差役们的欺压凌辱，再加上逃荒逃难的人到处都是，如蝗潮一般越聚越多。官府军差恐怕激变，虽然不敢再过分欺压，但难民人数越多，求食便更是艰难，所受严寒困苦，惨不忍睹，听说到处都是尸骨。朝廷这般昏庸，简直是天怒人怨，百姓走投无路，近日来听说有几个人带了头，登高一呼，便结成一伙，专和官府富豪作对，到处要粮，不给便就闹事，不肯罢休。于是年轻力壮一点的，都集成一伙，不是成了官军的死对头，便成了那些富豪眼中的强盗。最是可怜的还是老弱妇孺，受尽了严寒，不知多少半路流离，死无葬身之地。

邓云听罢，不由激动义愤，只觉满腔怒火，无处可发，先是压着火气，与李进说道：“这些难民都是被逼无奈，若有一个安身的地方，自不会闹事，先前我便与你们商议，把这些难民先安置在大行山中，幸好这里宽阔，诸位兄弟也肯努力，义栈得以准备七、八，容纳万人也不是问题。现在趁着事情还未闹大，你们看，是否可以开始开放义栈？”

红缨一听，神色一震，眼中带着几分急切，颔首便道：“这事越快越好。云哥哥有什么吩咐，我立即就办。”

郑明、李进对视一眼，纷纷点头，都是应同。郑明随又张口说道：“虽然早前我们便已置办了不少粮食，山里两个寨子也还有不少存粮。但一旦义栈一开，各地难民听说，必然蜂拥而来。平日里，我与附近一带村庄的几个财主，也有些交情。我想不如先由我们领头放赈，再请这些财主一同做这善事。”

邓云一听，双眼一亮，喜道：“兄弟这提议是好，那还请你速速动身。”

“当家的，我也有几个熟人，他们都是忠义之士，家里也有不少财产，愿随郑兄弟一同下山，一同撮合此事。”

李进走出一步，拱手说道。

“这善事不怕人多，就怕别人不肯。毕竟善门难开。如果我们能先聚一些人，再去说服其他财主也容易得多。义栈之事，便交由我和红缨处理。两位兄弟不必挂心。”

李、郑两人听言，作揖一拜，便速速离去。邓云遂和红缨商议细节，教山上弟兄连日先加紧多打造‘义栈’，以备不时之需。同时，又命一批弟兄，到附近一带，聚集难民。另一批弟兄，便准备大锅、粗粮、碗具，等难民一到，便开始熬粥派放。

到了晌午时候，大行山开放义栈之事一经传出，附近难民立即蜂拥赶来。邓云、红缨领着弟兄，先下山维持秩序，这些难民都饥寒交迫，不少人等得迫不可耐，恨不得争抢上山。还好邓云及时赶到，好声相劝，并保证山上粮食管够。这些难民，受尽欺凌压迫，本已寒心，却见邓云等人以礼相待，又早听说这些大行山的义匪都是忠义之士，都愿听从安排。邓云先教红缨把老弱妇孺聚在一起，安排到最近的义栈，然后再把手下弟兄一分，十人一队，再把难民分批，有条有序的上山。临行前，邓云吩咐众人，这山中义栈许多，肯定够分配，如果不听纪律、擅自脱队之人，三次为例，但有超过，那就只能请下山去，不予容纳。

邓云虽少，但却是气度不凡，那些难民又见义匪各个对他极为尊敬，哪敢造次，都应声承诺。这些难民大多都是贫苦善良之辈，若非走投无路，绝不会闹事作乱。当然也有不少附近贼匪，听说大行山开放义栈，想来浑水摸鱼，这些人用心不良，免不了作恶。